Après "Robin", Lawhead nous livre "Will", le deuxième opus de sa trilogie consacrée à la légende de Robin des bois, et encore une fois il tente de décortiquer le mythe pour essayer de retrouver des faits historiques tangibles: c'est pourquoi son roman est situé au XIème siècle, peu après la conquête de l'Angleterre par les Normands, sous le règne de Guillaume le Rouge (le fils de Guillaume le Conquérant) et se déroule dans un pays de Galles en pleine période de colonisation. Robin/Bran devient un chef Gallois (c'est-à-dire celtique) qui s'oppose à l'avancée Normande et n'apprécie pas non plus les Anglais (Saxons) qui conservent une image d'envahisseurs qui ont conquis l'Angleterre mais ont échoué au pays de Galles. J'ai d'ailleurs retrouvé avec plaisir l'époque d'Ivanohé et du thane Cédric essayant de préserver les coutumes saxonnes face à la domination normande.

 

Alors que le premier tome est consacré à Robin/Bran/le Roi Corbeau, l'auteur fait cette fois de Will l'Ecarlate le narrateur principal, c'est par ses yeux de "métis" (mi-saxon, mi-gallois) que le lecteur va découvrir les suites des aventures du Roi Corbeau. De toute façon l'Ecarlate a du temps à nous consacrer puisqu'à la suite de péripéties qu'il est justement en train de raconter, il se retrouve blessé, prisonnier de l'Abbé Hugo et promis à une prochaine pendaison. Cependant telle Shéhérazade reculant chaque nuit l'instant de sa mort par une nouvelle histoire, Will raconte sa vie au crédule et naïf scribe Oddo en essayant de faire durer au maximum pour retarder l'instant fatidique. Grâce à ce procédé narratif, le lecteur est à la fois dans le présent de l'Ecarlate qui souhaite s'évader mais aussi dans son passé et vit donc avec lui sa rencontre avec le Roi Corbeau et sa volée. Ces longs passages narratifs sont entrecoupés de chapitres plus courts et plus dialogués nous dévoilant les intrigues et les alliances normandes, ce qui permet de ne pas se lasser des longues narrations de Will à Oddo. Le talent de Lawhead est de parvenir à reprendre le mythe connu de tous et de le restituer point par point dans une version plus historique, ce qui rajoute une profondeur à la légende; par exemple les "joyeux compagnons" sont avant tous des réfugiés chassés de chez eux et obligés de se réfugier dans la forêt pour survivre.

 

Au final un bon roman de fantasy historique, qui se lit bien, malgré quelques longueurs et dont j'attends le troisième opus avec beaucoup de curiosité. Cependant, un petit bémol au sujet de la traduction : que le Conquérant demeure "William" dans la version française passe encore, mais que "Will Scarlet" devienne Will Ecarlate m'écorche un peu l'oreille, "Will l'Ecarlate" c'est plus joli non?

 

Note : 8/10

 

Falline

 

A propos de ce livre :

 

- Site de l'auteur : http://www.stephenlawhead.com/

- Site de l'éditeur : http://www.orbitbooks.fr/