Quand j'ai acheté ce livre, je revenais, enchantée, d'un séjour en Bretagne. Je ne cherchais pas un simple recueil de contes classiques et en le feuilletant, j'ai vu que c'était une compilation de légendes attribuées à différents lieux de Bretagne, célèbres ou non, de Brocéliande à l'île de Bréhat en passant par Brest, Tréguier, St Brieuc, St Pol de Léon et Landerneau. C'est ce qui m'a décidé, je dois le reconnaître, surtout que certains chapitres parlaient justement de là d'où je revenais et j'en étais fort curieuse !

Aussi impatiente qu'enthousiaste (et aussi un brin nostalgique, ne le cachons pas), je me suis donc attaqué à sa lecture, sitôt les portes du train refermées et un dernier regard lancé sur cette belle contrée. Et qu'elle n'a pas été ma déception quand je me suis rendue compte qu'au lieu des jolies légendes folkloriques auxquelles je m'attendais naïvement, ces légendes "traditionnelles" (ce mot aurait dû me mettre la puce à l'oreille) ne traitaient pour la plupart que de vies des saints fondateurs et d'anecdotes chrétiennes. N'étant pas très versée dans ces histoires, je fus au départ très déçue. Mais peu à peu, ce premier constat a laissé place à la curiosité et le charme a opéré. Un charme un peu désuet qui se dégage de ces vies de saints, de martyrs et de combats éternels contre le Mal qui sont autant d'anecdotes fondatrices et folkloriques pour aider à comprendre la Bretagne, son onomastique, ses lieux de pèlerinage, ses curiosités, ses monuments et son histoire. Car c'est vrai que le christianisme est très marqué dans cette région et il est quasi impossible de séparer les histoires de la région de la religion, sauf si on l'aborde uniquement par son versant féerique. Et si je m'attendais à de la féerie, je dois dire que j'en ai eu pour mes frais car hormis le long chapitre sur Brocéliande et la Roi Arthur (passionnant !), nulle trace de cette matière de Bretagne que je recherchais, mais bien au contraire de multiples évocations de miracles, des récits de dévotion et les existences exemplaires de saints hommes qui ont marqués la Bretagne par leurs actes divins.

On suit donc plus ou moins chronologiquement l'histoire de la Bretagne, de l'arrivée de l'Abbé Brioc (ou Brieuc) et ses premier pas en terre d'Armor en l'an 460 à l'histoire de St Yves, se terminant au XIVè siècle. Nous y découvrons et redécouvrons des grandes figures telles Nicolazic le voyant de St Anne, Morvan Leiz Breizh, figure symbolique de la Bretagne indépendante, l'impitoyable Conomor dont l'histoire ressemble de très près à celle de barbe-bleue ou encore Salaà¼n ar Foll, le fou de la Vierge Marie. Vertu, pièges, calomnies, miracles, traîtrise, foi inébranlable, épousailles et meurtres sont foison dans ce recueil qui finalement sait nous happer par la vivacité de ces récits et l'intérêt de ses anecdotes souvent un peu moralisatrice, mais toujours passionnantes pour quiconque s'intéresse à la région et à ses coutumes, ses croyances, ses traditions et même ses superstitions.

Cet ouvrage regorge de traditions et de légendes et au-delà des vies de saint et des miracles divins, vous y lirez aussi les récits terribles de pactes avec le diable, d'amours incestueux, d'infanticide, d'amours éternels et de meurtres sanglants. Des légendes hautes en couleurs qui, même si elles sont toutes placées sous le signe de la foi et de la religion, ne manquent absolument pas d'intérêt même aux yeux du plus athée des lecteurs ! Franchement, cela peut surprendre au début si ce n'est pas ce à quoi vous vous attendez, mais je peux vous assurer que cet ouvrage est essentiel si vous vous intéressez au patrimoine culturel et architectural de la Bretagne, à son histoire, à ses légendes, ses racines, ses églises et ses noms si pittoresques.

Légendes traditionnelles de la Bretagne est au final un excellent compléments à d'autres ouvrages sur la région et sur son floklore qui seraient peut-être plus axés sur le celtisme car il est bon de confronter les multiples versions des légendes afin d'en dégager l'essence et de voir, avec intérêt et amusement, comment les légendes peuvent être interprétées et relatées selon l'orientation de son conteur. Une lecture passionnante et enrichissante.

Note : 7,5/10

Chaperon Rouge

 

A propos de ce livre:

 

- Site de l'éditeur