Sam Leigthon, jeune policier idéaliste, fraîchement arrivé dans une grande "ville pourrie" de sa cambrousse natale, se tape les rapports de son supérieur, le lieutenant Vanden Bosch. Il se sent complètement écrasé dans se monde de paperasse maquillant la vérité, où sa soif, d'originalité et d'enquêtes menées sérieusement, est contrariée...
Lors d'une de ses affaires, Sam Leigthon est confronté à son premier macchabée, "Beppe Gnocchi" qui baigne dans ses gnocchis et son sang, un X en balafre sur une joue... Malgré un malaise, devant le cadavre, qui lui vaut la risée de ses collègues, un détail n'échappe pas à sa perspicacité, une tache de peinture verte... Rabroué par Vanden Bosch il sera obligé d'oublier ce détail et devra suivre la ligne du chef et retaper ses rapports...
Parti de chez sa mère, Gladys Leigthon qui l'a élevé seule, pour découvrir un monde inconnu et exercer le métier de policier, Sam se retrouve plonger presque malgré lui dans une espèce de vaudeville (mari richissime cocu, femme et garde du corps amant), cynique et diabolique. Surtout lorsqu'il couche lui-même avec Gladys la femme de Joe Beaumont, le parrain local...
Philip Meadows, ancien pandore devenu détective privé, va faire équipe avec Sam Leigthon, le guider vers l'homme qui lui semble être le responsable de tout les maux qui s'abattent sur sa ville, le mettre sur la voie du meurtrier qui signe ses forfaits d'un X sur la joue de ses nombreuses victimes. Il mène une guerre personnelle contre Joe Beaumont, que personne n'a vu depuis 20 ans, et le détective va se servir de Sam pour l'atteindre...
Le duo Philip Meadows, Sam Leigthon va poursuivre ses investigations en parallèle de la police qui n'est pas vraiment disposée à faire toute la lumière sur cette affaire. Ils s'intéressent également à Josh, le garde du corps du mafieux, qui semble aussi jouer un rôle d'importance dans ce mic-mac entre meurtres et débauches, amour et vengeance, entre corruption et diablerie...

Un thriller nous replongeant dans les années 50, d'une grande ville des u.s.a où règne la mafia, les flics corrompus, dans une atmosphère citadine glauque, des personnages "coupés au couteau", l'angoisse dégoulinant de leurs traits, sous le fard de l'amusement, de l'alcool, des dancings branchés, ou du labeur des secondes mains...
Un scénario de Yves H. (l'excellent "Le secret des hommes-chiens" dont il fit le scénario et les dessins, encrés et colorisés par son père, Hermann), oscillant entre thriller et histoire démoniaque, une re-visitation du mythe d'Oedipe (voir le nom sur la tombe où un mystérieux individu vient se recueillir) et des farces que se permet le diable quand il descend sur terre pour s'amuser... Yves H. nous embarque dans récit tortueux et quelque peu abscons, bien mis en valeur par les dessins de Hermann qui nous plonge, grâce à son coup de crayon et à ses couleurs, dans une ambiance ouatée mais d'où peut sourdre le pire, dans une lumière changeante suivant les protagonistes et les lieux. Un nouvel Hermann parfait dans son style actuel de dessins mais dont on aurait attendu un "je-ne-sais-quoi" de plus...
Malgré quelques petits défauts du scénario, un manque de "logique" plus maîtrisée pour rendre le récit moins abracadabrantesque, un album très intéressant, où l'on se laisse emporter par l'atmosphère envoûtante de ces "années rétro"...

MarieF

A propos de cette BD :

 

- Site de l'éditeur : http://www.lelombard.com/