Que dire sur "Watchmen" qui n'a pas déjà été dit ? Probablement rien. Véritable chef-d'œuvre du neuvième art, il s'agit d'une œuvre passionnante d'un bout à l'autre où le génial Alan Moore s'attaque à l'histoire des Etats-Unis d'un point de vue super-héroïque, le tout à travers une enquête cachant un complot invraisemblable et des personnages atypiques qui va emmener les lecteurs des bas-fond de New-York au sommet des buildings.
À New-York, un homme s'est fait assassiné, un crime déguisé en cambriolage qui aurait mal tourné mais la victime, Edward Blake, n'est autre qu'un justicier masqué, mercenaire à la solde du gouvernement, connu sous le nom du Comédien. Rorschach, un autre justicier, l'un des rares encore en activité depuis qu'une loi a rendu cette profession illégale, recherché par la police à cause de ses méthodes plutôt brutales, va essayer de découvrir le meurtrier, persuadé qu'il y a un tueur de masque dans la nature.
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"Watchmen" se déroule dans un monde qui semble destiné à être réduit en cendre. En effet, les États-Unis ont beau dominer le monde grâce au Docteur Manhattan, un surhomme omniscient, le seul personnage à être doué de super-pouvoirs dans cette histoire, qui lui a permis de gagner la guerre du vietnam ainsi qu'une importante avancée technologique. Mais voilà qu'il est chassé de la terre, laissant les deux blocs libres de se lancer dans une guerre nucléaire.
Sombre, crépusculaire, pessimiste, violent, Alan Moore ne cherche pas à faire de concession, nous livrant à travers ses portraits de super-héros une vision assez pessimiste de l'humanité. Entre Rorschach, véritable déséquilibré mental, Ozymandias, l'homme le plus intelligent du monde qui semble vouloir la paix pour l'humanité ou Le Comédien, mercenaire cynique et violent, leur seul point commun est d'avoir baissé les bras, d'avoir perdu leurs illusions de justice et même de regarder avec mépris leurs anciens boulots, se moquant même de leurs costumes ringards. Rejetés par ceux qu'il voulaient protéger...
Mais ils vont devoir reprendre leurs costumes à leur insu, pour essayer de sauver cette humanité qui les a chassé. Une longue enquête qui va nous emmener dans des esprits tous très différents car Watchmen est aussi un thriller monté habilement, où chaque case est une pièce du puzzle, puzzle qui se construit au fur et à mesure de l'histoire. Jusqu'à un final cataclysmique mais où l'auteur semble vouloir laisser une note d'espoir.
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Le dessin, s'il n'est pas fabuleux ( mais ce n'est pas forcément son but), me paraît parfaitement approprié à l'histoire mais c'est surtout son découpage qui est à retenir et principalement les passages mettant en scène les "Tales of the Black Freghter", une histoire de pirate particulièrement gore et morbide dont les dialogues vont magnifiquement se refléter dans ceux de quelques personnages de New-York, leur donnant un sens particulier.
Comme "V pour Vendetta" ou "From Hell", Watchmen est une œuvre dense, très dense mais aussi vertigineuse qui montre à ceux qui l'ignorerait encore que la BD n'est pas uniquement de la lecture pour ados, même quand il y a des super-héros dedans. Une œuvre très sombre mais pourtant humaniste dans certains de ses portraits comme celui du marchand de journaux ou du psychiatre de Rorschach. Alan Moore signe là l'une de ses plus grandes œuvres.
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Note : 10/10
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A propos de ce comics :
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- Chronique de l'adaptation cinématographique de "watchmen" sur le site cinéma
- Site de l'éditeur : http://www.paninicomics.fr/