En France, Douglas Adams est essentiellement connu pour être l'auteur du Guide du voyageur galactique, récemment adapté au cinéma. Pourtant, et même s'il n'est pas un écrivain très prolifique (il n'a écrit qu'une dizaine de romans...) il serait injuste de limiter son oeuvre à ce seul roman. Un cheval dans la salle de bain, premier livre de la série Dirk Gently, détective holistique, en est un très bon exemple.
Ici Adams délaisse un peu la science fiction pure (mais très peu, rassurez-vous) pour nous raconter une enquête policière. Enquête menée par Dirk Gently, un bien étrange détective, qui aura fort à faire avec cette histoire où se mêlent fantômes, extraterrestres, voyages dans le temps, moines électriques, informaticiens et autres personnages hauts en couleurs... Notre brave détective devra ainsi comprendre comment ce professeur d'un collège de Cambridge s'y est pris pour réaliser ce tour de magie impossible : glisser une salière dans une amphore grecque. Il devra aussi retrouver un petit chat perdu, enquêter sur l'origine du plus célèbre des poèmes de Coleridge, résoudre le problème d'un canapé qui s'est coincé dans une cage d'escalier, sauver le monde d'une destruction imminente, et surtout comprendre comment ce cheval a bien pu atterrir dans une salle de bain...

Vous l'aurez compris je pense, l'humour non-sensique et les situations loufoques auxquels l'auteur nous avais habitués dans son guide du voyageur galactique sont bel et bien présent dans cette histoire un brin tordue. Et c'est un véritable régal pour les zygomatiques. Adams se révèle particulièrement doué pour truffer tout son texte d'allusions hilarantes, et toujours avec un ton sérieux so british. L'histoire en elle-même est absurde et tordue, on ne sait jamais ce qui arrivera à la prochaine page. C'est toujours surprenant et drôle, et pourtant non dénué d'une certaine logique propre à l'auteur... La narration très efficace suit tour à tour les destins de nombreux personnages (qui finiront bien entendu par se croiser à la fin), sans jamais perdre le lecteur. Au travers de ses personnages et de ses situations rocambolesques, l'auteur explore plusieurs thèmes qui lui son chers : L'informatique d'abord, et l'absurdité de certaines pratiques dans ce domaine, le voyage dans le temps, la mort et ce qui la suit...
On peut d'ailleurs rapprocher le style et les préoccupations littéraires d'Adams à ceux de Terry Pratchett. Les deux auteurs démontent notre quotidien à l'aide d'humour non sens et pince sans rire, et ils ont tous les deux un style direct et cultivé qui dénote une grande culture et un talent littéraire indéniable.
Un excellent roman, frais et drôle, que je conseille aux amateurs de Terry Pratchett et des Monty Python, mais aussi à tous ceux qui sont curieux de savoir d'où vient la musique de Bach, pourquoi le voyage dans le temps détraque le téléphone, et d'autres choses encore...

Note : 8/10

Maniak