Souvent classé dans le genre giallo auquel il n'appartient, pourtant, absolument pas, Una ragazza piuttosto complicata est également un film souvent occulté dans la prolifique carrière de Damiano Damiani. Sans doute est-ce le fait qu'il semble de prime abord s'agir d'une drôle de parenthèse dans sa filmographie, puisque tourné entre deux dissections directement politiques ou politisées : El Chuncho et "La mafia fait sa loi".

 

 

On y retrouve pourtant nombre de préoccupations du réalisateur, en plus d'acteurs autant plaisants que de talent comme Jean Sorel, Catherine Spaak et Florinda Bolkan, le tout dans un genre certes inattendu puisqu'il s'agit là d'une espèce de variation sur le thème du "drame de la jalousie" que l'on pourrait résumer ainsi :
Alberto (Jean Sorel) mène une vie terne faite de frustrations et dont le métier (concepteur d'appareils médicaux) côtoie la mort. Il vient tout juste de créer un appareil respiratoire destiné à soigner un mourant en fin de vie. Une bouteille d'oxygène qu'il compare à une bombe qui serait remplie de méthane afin abréger les souffrances du malade. Voici qu'il intercepte par hasard une conversation téléphonique entre deux femmes dont l'une, Claudia (Catherine Spaak) invite l'autre, Greta (Florinda Bolkan), dans son atelier d'artiste peintre. La nature de l'appel est ambiguë et laisse penser que les deux femmes se voient régulièrement pour des pratiques saphiques.

 

 

Alberto est un vicieux. En plus d'être cynique et un brin sadique, il est avant tout un impénitent curieux, et s'avère vite n'être qu'un voyeur gorgé de fantasmes sexuels sensés assouvir par procuration ses déviances. C'est dans cet état d'esprit, en tout cas, qu'il se rend à l'atelier de la jeune femme, épie un temps ses allées et venues avant de l'aborder. De là, naît aussitôt entre eux une relation amoureuse forte mais on ne peut plus trouble. Alors qu'Alberto est chez elle, Claudia reçoit également son amant, Pietro (Gigi Proietti), avec lequel elle couche encore. Basé sur une relation libre, leur couple va bientôt vaciller dès lors qu'Alberto deviendra possessif, jaloux. Claudia et Pietro viennent même la nuit s'assurer qu'Alberto est endormi avant de faire l'amour. De son côté, Alberto fait semblant de dormir pour mieux les épier ensuite dans leurs ébats.

Mais ce n'est toutefois pas leur perversité qui les mènera au drame, car Alberto trouve bientôt un pistolet dans le sac à main de Claudia. Selon Claudia, l'arme serait destinée à se libérer de la servitude au sein de laquelle l'aurait amené Greta, sa belle-mère. Alberto sombre peu à peu dans des rapports si passionnels qu'il en viendra au meurtre...

Pour relancer son couple, Alberto a l'idée de mettre en pratique son voyeurisme et entraîne alors Claudia dans une spirale de jeux troubles et pervers. Ils obligeront même une jeune femme rencontrée sur un petit chemin isolé à se déshabiller, l'humiliant ainsi en même temps qu'Alberto se rassasie aussi de sa nudité.

 

 

Avant d'être transposé à l'écran par Damiano Damiani, Una ragazza piuttosto complicata est avant toute chose un roman d'Alberto Moravia. C'est l'une des treize transpositions pour l'écran de l'un de ses romans et récits. Autant dire que nous sommes très loin du thriller, même psychologique, le film ne recelant que peu de tension à ce niveau ; nous sommes plutôt plongés dans l'étude de mœurs et l'introspection d'un couple ainsi que son évolution qui n'est pas sans évoquer "Le mépris", que tourna Godard en 1963. Ce à quoi l'on assiste une bonne partie du film durant, c'est à un jeu de réparties dont la mise en scène repose volontairement (et c'est aussi une de ses limites) sur un statisme loquace. Une succession de longues scènes dans lesquelles nos deux personnages expliquent leurs motivations et dans lesquelles l'un(e) se devra de deviner à quel jeu supplémentaire joue l'autre. Au libertinage de façade d'Alberto, Claudia répondra liberté personnelle ; une liberté qui mettra vite à mal le machisme enfoui d'Alberto, lequel ne supportera pas de voir ce bel objet du désir ne pas pleinement lui appartenir. De l'autre côté, Claudia se prêtera de façon complaisante aux jeux pervers d'un Alberto blasé, en quête de sensations déviantes, l'aidant même, avec pragmatisme, à assujettir d'autres femmes.

L'une des qualités de A Rather Complicated Girl serait également de trahir le roman initial (il se décrit, dans son générique même, comme une libre adaptation) pour lui insuffler en plus une dimension politique : ainsi la première partie du film semble rejoindre les propos d'un Wakamatsu ("la femme est à l'homme ce que le prolétaire est au bourgeois capitaliste" - notre personnage se croit libéral lorsqu'il s'avère être lui-même assujetti à son propre désir matérialiste). La seconde partie, en revanche, consiste via un pseudo parti pris féministe à prévenir sur les dangers d'un tel désir, dans lequel le passionnel se confondra inéluctablement au totalitarisme tant et si bien qu'à la fin, la femme, à l'instar de la masse prolétarienne, pourrait finalement bien se rebeller jusqu'à dominer et, pour ce faire, manipuler jusqu'à pousser le mâle/patron à la faute.

 

 

Autant dire que c'est plutôt à un film ardu, voire mal aimable, auquel on assisterait, si ce n'était le fait qu'Una ragazza piuttosto complicata bénéficie d'une mise en scène chiadée, un brin poseuse même, le rapprochant tout à la fois, par ses décors pop et de sa dissection du mâle et des rapports emberlificotés entre l'homme et la femme, d'Une nuit mouvementée de Mario Bava et, de par ses cadrages et son montage encore sous l'influence de la nouvelle vague, d' Un coin tranquille à la campagne que tournera Elio Petri à quelques mois d'intervalle.

Pour se montrer sévère, on arguera que contrairement à Bava, Damiano Damiani s'avère incapable d'instiller le moindre signe d'humour ou de distanciation dans une histoire qui pourra paraître parfois bien lourde pour ce qu'elle dit au premier degré, puis dans ce qu'elle suppose de symbolismes et de lectures sous-jacentes. On sait cependant que Damiani n'a jamais été très doué pour l'humour (Un génie, deux associés, une cloche). On pourra aussi lui reprocher une mise en scène tapie davantage derrière des artifices d'époque qu'étant en véritable adéquation avec son sujet, comme ce sera du reste le cas avec le film de Pétri, encore sous le joug lui aussi de la nouvelle vague, même si à ce niveau le Pétri s'en sortait de manière plus cohérente.
A contrario et, paradoxalement, en faveur de A Rather Complicated Girl : le fait de nous raconter, au-delà de détails parfois anecdotiques, la destinée et le chemin spirituel d'un homme qui trouvera par le meurtre (ainsi qu'un bon coup de poing dans la gueule) une harmonie entre sa pensée et ses actes. Le même chemin, finalement, qu'un Gian Maria Volonte dans El Chuncho, si bien qu'à ce titre on ne manquera pas de mentionner que les finals des deux films se ressemblent singulièrement, avec deux personnages assez similaires qui s'en iront libérés et satisfaits de l'être enfin.

 

 

Bref, bien qu'inégal et un brin ampoulé, et bien que, comme souvent, Damiani cède trop le pas à un bavardage un peu statique et empesé, Una ragazza piuttosto complicata demeure un film intéressant. D'autant plus que les acteurs y sont excellents - le relevant même d'un cran - que l'érotisme omniprésent reste quant à lui très attrayant, que la photographie signée Roberto Girardi est somptueuse et que, pour finir, la musique signée Fabio Fabor (un parfait inconnu me concernant, dont la carrière semble s'arrêter à ce seul film) est bien emballante.

 

Mallox